NAJPROSTSZYM typem aparatu fotograficznego jest aparat skrzyn-' kowy. Zawiera un zasadnicze części składowe w ich najelementar-niejszej postaci. Obiektyw stanowi soczewka stale nastawiona na średnią odległość (bez urządzenia do nastawiania jej na ostro). Migawka składa­jąca się z tarczy z otworkiem daje zawsze jeden i ten sam czas naświe­tlania. Film przesuwa się na dwóch wałkach z komory zdawczej do od­biorczej. Połączenie obiektywu z komorą negatywową stanowi sam korpus aparatu, a celownikiem jest pudełko ze zwierciadełkiem ustawio­nym pod kątem 45° i matówką. Bardziej skomplikowany jest już aparat składany, bo zamiast sztywnego połączenia obiektywu z komorą negatywową znajduje się w nim skórzany miech; czołówka aparatu przesuwa się po prowadnicach, a sam aparat można składać w kształcie płaskiego pudełka. Jednak zasadnicze ele­menty aparatu pozostają te same, są tylko bardziej skomplikowane (obiektyw składa się z kilku soczewek, migawka pozwala regulować czas naświetlania itp.). Aparat składany jest bardzo rozpowszechnionym typem aparatu — od nieskomplikowanych, łatwych w obsłudze i wygodnych aparatów ama­torskich aż do wysoce wyspecjalizowanych aparatów technicznych. Aparat lustrzany jest jeszcze bardziej złożony. Jest w nim zwierciadło ruchome, rzucające obraz na górną matówkę i migawka szczelinowa sprzężona ze zwierciadłem. Aparat małoobrazkowy ma zwykle skomplikowane urządzenia dodat­kowe. Ale i tu elementy zasadnicze aparatu pozostają te same; jedynie każdy z tych elementów ma bardziej skomplikowaną konstrukcję, a po­szczególne elementy zazębiają się ze sobą w działaniu.